Pour cette 31e édition de L'Etrange festival, Adilkhan Yerzhanov revient avec 3 projets marquant une évolution dans son œuvre, avec un retour à une tonalité plus directement sombre, avec moins d'éléments complétement comiques. On peut qualifier Cadet de film d'horreur, même s'il reste profondément marqué par l'absurde qui est la marque de fabrique du réalisateur. Un jeune enfant, accusé d'être efféminé parce que ses cheveux sont trop longs, se retrouve la cible de bizutage dans une école militaire où sa mère vient enseigner l'histoire. Mais petit à petit, son comportement change, alors que des événements inquiétants se produisent.
Pour bien commencer l'année, les salles françaises accueillent un bien étrange animé distribué par Dissidenz, qui arrive en DVD et Blu-ray chez Blaq Out. Schirkoa était initialement un court-métrage de 15 min réalisé par le dessinateur indien Ishan Shukla, sur son temps libre quand il travaillait comme vidéaste pour un monastère, et le premier film d'animation indien à être retenu pour les Oscars. Après bien des péripéties, Schirkoa : la cité des fables est un long-métrage d'animation développant l'univers et l'histoire du court-métrage.
Présenté à la Berlinade, The Old Woman With The Knife de Min Kyu-dong a été sélectionné à L'Etrange Festival. Le réalisateur est surtout connu pour son chef d'œuvre Memento Mori. Son nouveau film s'inscrit dans le courant actuel des films d'organisations secrètes d'assassins, lointain descendants de La Marque du tueur. Cette fois, c'est une femme âgée, légende de la profession, qui va être confrontée à un jeune tueur obsédé par sa légende et à la corruption qui a gagné avec le temps son organisation.
Hayakawa Chie revient après son superbe Plan 75 avec Renoir, distribué par Eurozoom, drame labyrinthique ayant, une fois de plus, la mort comme toile de fond.
Présenté dans la section « les pépites de l’étrange », The Island de Leong Po-chih est la prochaine sortie hongkongaise horrifique de Carlotta Films. Jusqu’ici inédit en France et assez rare en-dehors de l’Asie, L’Étrange Festival nous permet une fois de plus de découvrir des raretés sur grand écran et fraichement restaurées.
Entre la fin des années 1970 et le début des années 1980, Fukasaku Kinji s'essaye au film de samouraï en y déménageant toute la violence graphique et morale de ses yakuza eiga. Après Shogun's Samurai (1978) paru en février, Roboto Films édite cet été Samurai Reincarnation (1981), un chanbara horrifique sur fond de malédiction faustienne, de nécromancie et de relecture décomplexée du genre.
