Présenté en octobre 2024 en clôture du Festival du Film Coréen à Paris, Hiver à Sokcho, adaptation du roman du même nom d’Elisa Shua Dusapin et premier long-métrage du franco-japonais Koya Kamura, débarque en Blu-ray et DVD chez Diaphana Distribution. Jolie rêverie sur la rencontre entre un dessinateur français bourru et une jeune femme métisse franco-coréenne chez qui il réveille des questions existentielles, dans le décor de Sokcho, ville balnéaire à la frontière entre les deux Corées, au moment où le froid rend incongrue la présence des touristes. Porté par le duo Bella Kim et Roschdy Zem, le film présente une délicate observation de deux solitudes qui se croisent le temps d’une saison.
L’adaptation se révèle assez fidèle du livre, reprenant même certains dialogues in extenso, mais il ne s’agit pas non plus d’un décalque servile. Non seulement, un certain nombre de scènes se montrent assez différentes, mais le film joue pleinement de son medium pour apporter des éléments propres : le paysage et la dimension graphique. En effet, l’œuvre joue pleinement du lieu dans lequel elle est tournée, gelé entre mer et montagne. La ville en est en quelque sorte le troisième personnage. On remarque d’ailleurs que les dialogues s’intéressent moins au personnage de la bande dessinée qu’écrit le français que le roman (on sait qu’il s’agit d’un voyageur en quête d’absolu), se concentrant justement sur ce qui concerne le paysage et le pays, ce que le film peut spécifiquement mettre en valeur. De même, le film use à plein les scènes de dessin et en profite pour présenter de belles séquences oniriques, avec la participation de l’animatrice Agnès Patron. Les dessins ne ressemblent pas à ceux que décrit le roman, plus modernes et stylisés, mais les choix spécifiques du film révèlent quelques belles surprises (la bande-annonce faisant le choix pertinent de cacher ce point fort du film, il est logique de ne pas trop en dire ici, sinon que l’effet est très réussi et apporte une vraie plus value à cette adaptation).
Il s’agit aussi d’un film d’acteurs : Roschdy Zem est tout à fait à son aise en Yan Kerrand, grognon et peu disert, mais aussi parfois vraiment attentif, qu’il joue comme une sorte de bête blessée, inquiète de trouver la bonne distance avec autrui, sympathique mais tenant à rester « un simple touriste ». Face à lui, on peut saluer la performance de Bella Kim, l’interprète de Soo-ha, dans son premier rôle. La jeune femme incarne parfaitement ce personnage au physique atypique pour une Coréenne, trop grande pour ses proches, toujours implicitement renvoyée à sa condition de métisse. Si le film insiste moins sur la question physique que le roman (même si la thématique est développée, au travers de la jeune femme au visage couvert de bandelettes après sa chirurgie esthétique, et au détour d’une conversation), il recentre par contre l’intrigue sur la question du père absent. En rencontrant un Français, l’héroïne se retrouve confrontée à la question de ses racines, et d’une partie d’elle-même qu’elle ignore. Si elle parle français et a étudié la littérature, elle ne s’est jamais rendue dans le pays, et au fur et à mesure du film, ce qu’elle pense savoir de son géniteur français va s’éroder. On suit en quelque sorte son passage à l’âge adulte, avec ses interrogations sur sa place dans le monde, ses relations, ses aspirations professionnelles, avec pour catalyseur cette relation de passage, qui dépasse le cadre professionnel pour approcher du domaine du complexe d’Electre, projetant le père absent sur cet homme dont en réalité on ne sait presque rien, sinon qu’il porte en lui une blessure. Même si le film joue avec l’idée, il ne s’agit pas d’une histoire d’amour, mais bien d’une rencontre entre deux personnages blessés aux quêtes incompatibles.
Le film est volontiers doux-amer, avec des relations à la fois tendres et compliquées, la jeune femme étant autant aux yeux de ses proches une personne en elle-même que le reflet de la faute de sa mère, fille-mère d’un enfant à demi étranger. La scène de célébration familiale, plus étoffée que celle du livre, est à ce titre très marquante, avec une mise en scène qui met en avant l’intériorité des actrices. On ressent vraiment la difficulté de Soo-ha à trouver sa place dans une société dont elle ne correspond pas exactement aux normes et dans las aspirations de laquelle (mariage, déménagement vers la capitale) elle ne se reconnaît pas. De même, l’aspect de carte postale touristique est déjoué par la morte saison et l’impression constante de solitude des personnages, transformant au fur et à mesure ce qui les entoure en extension du paysage intérieur de la jeune femme, pris dans les glaces en attente d’un réveil.
Le roman était une exploration des pensées de Soo-ha, toute en intériorité, ce qui aurait pu se révéler une gageure pour la transposition à l’écran. La présence des deux acteurs et l’utilisation intelligente du rapport au dessin lors de quelques séquences, permettent de dépasser ce problème potentiel. Si Roschdy Zem, qui était pour le réalisateur une évidence, incarne parfaitement une certaine image du Français à l’étranger, artiste, fascinant mais pas toujours très poli, la révélation du film est Bella Kim, sur l’interprétation de laquelle le film repose et qui ne démérite pas face à son partenaire émérite. Le personnage qu’elle interprète est nécessairement plus opaque que son modèle littéraire, puisque observé de l’extérieur, sans omniscience, mais il n’en est pas moins intéressant, avec des blessures moins évidemment apparentes mais pourtant bien présentes. Ce premier long-métrage, sensible et mélancolique, est une véritable réussite pour Koya Kamura, auquel on peut souhaiter une belle carrière avec d’autres projets aussi ambitieux que ce tournage entre deux langues, dans le beau mais rude hiver coréen.
Édition vidéo
Le film profite d’une belle édition chez Diaphana, présenté dans une copie soignée, bénéficiant à la fois de sous-titres pour sourds et malentendants et de l’audiodescription, ainsi que d’une interactivité riche et travaillée.
BONUS
Le long-métrage est accompagné par Homesick, premier court-métrage d’environ une demi-heure de Koya Kamura. Il s’agit d’un joli récit sur le deuil, situé dans les territoires évacués après la catastrophe de Fukushima. La métaphore est élégamment tenue et les acteurs sont convaincants, dans cet hommage aux films de fantômes japonais.
On trouve aussi, outre la bande-annonce, quelques scènes coupées, avec un commentaire du monteur en option. Celui-ci est une véritable bonne idée, car il développe une réflexion sur l’économie narrative du film, et la façon dont le montage a travaillé le rythme et choisi quelles thématiques devaient être prioritaires.
Un court entretien avec Koya Kamura en tant que lauréat 2022 de la fondation Gan présente le travail de préproduction du film, notamment le travail d’adaptation du roman et le passage du monologue intérieur à une écriture cinématographique, mais le bonus le plus important en rapport avec le film est le making-of qui s’avère particulièrement riche, tant le réalisateur a à cœur de mettre en avant chacun de ses collaborateurs, du monteur à l’animatrice en passant par les musiciens et les décorateurs. Il évoque aussi ses choix de casting et de mise en scène dans ce documentaire particulièrement intéressant sur le processus créatif de cette production internationale.
Florent Dichy.
Hiver à Sokcho de Koya Kamura. 2024. France-Corée du Sud. Disponible en DVD et Blu-ray chez Diaphana le 08/05/2025.
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