Pour l'ouverture de L'Etrange Festival, c'est une étrange hybridation sino-italienne qui a accueilli les spectateurs, The Forbidden City de Gabriele Mainetti. Grand amateur de genre, il s'est déjà fait connaître avec son film de super-héros On l'appelle Jeeg Robot, qui avait fait sensation il y a quelques années. Cette fois, son désir était de réaliser un film de kung fu avec un actrice chinoise. Il en résulte un film très divertissant et efficace, mêlant intrigue familiale romaine et histoire de vengeance chinoise : une jeune femme experte en kung fu se rend à Rome pour défier des gangs et retrouver sa sœur disparue. Son arrivée va bouleverser la vie d'un restaurateur italien dont le père a fui avec sa maîtresse.
Adapté du best-seller autobiographique de la professeure Azar Nafisi, exilée aux Etats-Unis depuis 1997, Lire Lolita à Téhéran est un film plein de bonne volonté, dont le sujet, la condition des femmes en Iran, est indéniablement important. Il souffre toutefois d’un scénario convenu et d’une mise en scène brouillon qui échoue à saisir toutes les subtilités de la société iranienne. Le long-métrage est disponible en DVD et Blu-ray, édité par Metropolitan FilmExport.
Pour cette 31e édition de L'Etrange festival, Adilkhan Yerzhanov revient avec 3 projets marquant une évolution dans son œuvre, avec un retour à une tonalité plus directement sombre, avec moins d'éléments complétement comiques. On peut qualifier Cadet de film d'horreur, même s'il reste profondément marqué par l'absurde qui est la marque de fabrique du réalisateur. Un jeune enfant, accusé d'être efféminé parce que ses cheveux sont trop longs, se retrouve la cible de bizutage dans une école militaire où sa mère vient enseigner l'histoire. Mais petit à petit, son comportement change, alors que des événements inquiétants se produisent.
Pour bien commencer l'année, les salles françaises accueillent un bien étrange animé distribué par Dissidenz, qui arrive en DVD et Blu-ray chez Blaq Out. Schirkoa était initialement un court-métrage de 15 min réalisé par le dessinateur indien Ishan Shukla, sur son temps libre quand il travaillait comme vidéaste pour un monastère, et le premier film d'animation indien à être retenu pour les Oscars. Après bien des péripéties, Schirkoa : la cité des fables est un long-métrage d'animation développant l'univers et l'histoire du court-métrage.
Présenté à la Berlinade, The Old Woman With The Knife de Min Kyu-dong a été sélectionné à L'Etrange Festival. Le réalisateur est surtout connu pour son chef d'œuvre Memento Mori. Son nouveau film s'inscrit dans le courant actuel des films d'organisations secrètes d'assassins, lointain descendants de La Marque du tueur. Cette fois, c'est une femme âgée, légende de la profession, qui va être confrontée à un jeune tueur obsédé par sa légende et à la corruption qui a gagné avec le temps son organisation.
Hayakawa Chie revient après son superbe Plan 75 avec Renoir, distribué par Eurozoom, drame labyrinthique ayant, une fois de plus, la mort comme toile de fond.
