À quoi peut-on s’attendre lorsque Derek Yee, plus connu pour ses thrillers comme l’intéressant Protégés ou le bon One nite in Mongkok, s’attaque à un film historique avec de la magie ? Un très bon casting, Lau Ching Wan, Tony Leung Chiu Wai, Zhou Xun. En fait-il un très bon film ? The Great Magician sera-t-il l’équivalent chinois du très bon Prestige de Nolan ou du sympathique The illusionnist de Neil Burger ? Un tour de baguette, et ces réponses apparaitront ! Par Maître Shifu.
Abracadabra, la catastrophe c’est maintenant !
Ne mâchons pas les mots, The Great Magician est un supplice de deux heures.
En deux heures et autant de bavardages poussifs, nous verrons dans la Chine du XIXème siècle un magicien mystérieux (Tony Leung Chiu Wai) comploter contre un seigneur de la guerre amateur de femmes (Lau Ching Wang) alors que se trament des machinations obscures (japonais, impériaux, un mystérieux enlèvement) et que l’amour rôde (Lau Ching Wan parviendra-t-il à faire de ZhouXun sa 7ème femme ?).
Bref, une intrigue qui, sur le papier, pouvait promettre un beau duel mais qui, sur l’écran, est un script qui part dans tous les sens, vain où aucune de ses storylines ne sont approfondies, si bien que l’on a vraiment de la peine à suivre un film qui devient complètement nonsensique et inintéressant.
The Great Magician était pourtant un blockbuster du nouvel an chinois et l’on pouvait s’attendre à un film rythmé, comique avec, et vu le sujet, une dose d’action. Or ici, c’est simple, le film rate tout ce qu’il entreprend, le comique est lourd, l’action inexistante et le cabotinage la norme. À part les numéros du magicien qui sont assez réussis numériquement, le film est un naufrage.
Il y a vraiment de quoi être très déçu car Derek Yee pouvait réussir son film, la Chine du XIXème siècle est très bien reconstituée avec de beaux décors, Tony Leung Chiu Wai est excellent dans son rôle de magicien Casanova, les seigneurs de la guerre ridicules à souhait (avec Tsui Hark en guest star) font la meilleure scène du film, mais ces quelques qualités n’effacent en rien ces exécrables tours du magicien Derek Yee !
Verdict :
Maître Shifu.
Le grand Magicien (The Great Magician / 大魔术师) de Derek Yee sera présenté au festival du cinéma chinois en France du 14/05/2012 au 12/06/2012.
Plus d’informations sur le site officiel.
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Tout le monde n’est pas du même avis
Ci-joint une critique parue dans la presse américaine (New York Times je crois). On y dit notamment que : « it is a good film that offers plenty of fun, laughs and entertainment. »
Critique complète :
« Director Derek Yee is best known in the West for his crime thrillers such as PROTÉGÉ and ONE NITE IN MONGKOK, but he actually has a large and varied filmography. His 1993 classic C’EST LA VIE, MON CHERI, for example, is a bittersweet romance drama; while his 2005 hit DRINK-DRANK-DRUNK, just like his latest film, is a comedy. With THE GREAT MAGICIAN, Yee again proves that he is pretty good at doing comedies, as most of the jokes work, and some of them are even very funny.
The main cast includes two top actors from Hong Kong, Tony Leung and Lau Ching Wan; and a top actress from mainland China, Zhou Xun. The last time Leung and Lau worked together was in THE LONGEST NITE from Johnnie To’s Milkyway Image back in 1998. It has been a long time since their last collaboration, but the pair certainly works well together in this film. In fact, it looks like they had a ball making the film. Like the boys, Zhou Xun also handles her role comfortably and gives a confident performance.
The film boasts big production values, and looks to be Yee’s most expensive film to date. The set is elaborately designed to reflect the era in which the story of the film took place. Much of the budget has clearly been spent on creating the magic shows, therefore making them one of the highlights of the film. They should delight and intrigue audiences, even those who have seen a few live magic performances.
The first half of THE GREAT MAGICIAN impresses by presenting a near-perfect mix of drama, comedy, action, romance and magic. The initial set up is absolutely wonderful, but the second half of the film fails to keep up the same high standards, largely due to issues with the script. A few plot holes begin to emerge, and developments in the relationships between the three main characters become less convincing.
In the end, while some flaws have prevented THE GREAT MAGICIAN from becoming a truly great film, it is nevertheless a good film that offers plenty of fun, laughs and entertainment. «
excellent. Comm’ pas du tout orientée de la part du staff du FCCF; qui par hasard diffuse le film cette année !
@noel garino
bonjour,
merci de cette critique du new york times qui permet de contrebalancer ma critique au vitriol, je l’admet 😉 comme cela, les lecteurs auront 2 sons de cloches;-)
ceci dit, je partage quelques opinions de votre critique : les acteurs sont bons, les tours de magies très bien exécutés, la reconstitution bien faite…mais pour le reste, je n’ai absolument jamais trouvé le film drôle ( peut être une ou deux scènes)mais cela est très subjectif…non ce que je reproche au film c’est surtout son empilement de storylines bancales ,un manque de rythme évident ( 2H alors qu’une 1H30 aurait suffit)….
bref, sans doute que je suis décu de n’avoir pas vu le film que je voulais voir ( je m’attendais à voir une sorte de « the illusionist » chinois )mais même en allant au delà de cela , j’ai trouvé le film très mauvais…
merci de votre commentaire et au plaisir de vous lire
Faut absolument que je trouve un avis entre les deux (dont je ne saurais plus la source, « je crois ») à copier/coller !